视频电唱机：屡败屡战

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回到 1950 年代，黑胶卷唱片风靡一时，天籁之声居然能够塞进其貌不扬的胶卷片内，令人啧啧称奇。科学家不禁思索，既然胶卷片可以储存音乐，应该也可以储存资料才对。RCA 的两位工程师便于 1964 年开始研究胶卷片，希望开发出将资料塞进胶卷片的技术。1980 年，RCA 于杂志《纽约》透露了他们开发 17 年的新规格，并将其暂时命名为《曼哈顿计划》，与杜鲁门的核弹开发计划同名。1981 年，RCA 正式公开 CED 规格。CED 使用大型碟片做为储存媒介，具备高画质、袖珍体积、不需要倒带（录影带看完必须倒带）等特性，堪称是新世代的科技产品。RCA 打算借着 CED 挑战 Betamax 与 VHS，抢下新一代的大众市场。

0 u* ^( P0 z+ X3 ?" h* I; c5 Y4 Q8 J可是 CED 有几项不容忽视的缺点，体积很大就是其中之一。CED 周边设备继承了美国佬的开发风格，尺寸非常庞大，从播放器、遥控器到碟片本身，每一项产品的体积都大得吓人。而且又大又笨重的 CED 碟片不易运送、容易摔破、稍微弄脏就无法播放、播放太多次就可能导致毁损，消费者完全无法接受这种玩意。
CED 最大的败笔在于储存容量，CED 一面只能储存一小时的影片。厂商习惯将影片录成两片 CED，或是录在一片 CED 的两面。那时候的播放器没有什么自动换面或换片系统，如果你观赏的是两小时的影片，看到一半就得从沙发上站起来，走到播放器旁边手动换片或换面，观赏的心情势必受到影响。

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CED 没有造成预期的回响，销售量陷入泥淖。到了 1984 年，CED 播放器仅卖出区区 100 万台，勉强沾上 Betamax 与 VHS 的边。灰头土脸的 RCA 断然停产 CED 产品，20 年来的研发努力，上百万美元的研发预算，就这样一去不复返。CED 的失败对 RCA 的经济造成毁灭性的打击，进而导致 RCA 于 1986 年被 GE（美国通用电气）收购。